முல்கிரிகல பாறைக் கோயில்: இலங்கையின் மறைக்கப்பட்ட ரத்தினம் மற்றும் 'சின்ன சிகிரியா'

இலங்கையின் தென் மாகாணத்தின் பசுமையான நிலப்பரப்பிற்கு மத்தியில், பரபரப்பான சுற்றுலாப் பாதைகளிலிருந்து வெகு தொலைவில், பழங்காலக் கட்டிடக்கலை மற்றும் ஆன்மீக பக்தியின் ஒரு அற்புதம் அமைந்துள்ளது: அதுவே முல்கிரிகல பாறைக் கோயில். அதன் கம்பீரமான பாறைக் கோட்டை போன்ற தோற்றத்தின் காரணமாக 'சின்ன சிகிரியா' என்று அடிக்கடி குறிப்பிடப்படும் முல்கிரிகல, பிரமிக்க வைக்கும் காட்சிகளாலும், செழுமையான வரலாற்றுப் பின்னணியாலும் அலங்கரிக்கப்பட்ட உச்சியை அடைய, சற்றுக் குறைந்த சிரமத்துடன், அதே அளவு வசீகரிக்கும் ஒரு மலையேற்றத்தை வழங்குகிறது. இது வெறும் ஒரு கோயில் மட்டுமல்ல; இது காலத்தின் ஊடான ஒரு பயணம், ஒரு ஆன்மீக ஏற்றம், மற்றும் கண்களுக்கு ஒரு விருந்து. அதன் பழமையான படிகளில் நீங்கள் இறங்கிய பின்னரும் நீண்ட காலம் உங்கள் மனதில் எதிரொலிக்கும் ஒரு அனுபவத்தை இது உறுதியளிக்கிறது.

உள்ளூரில் முல்கிரிகல ராஜ மகா விகாரை என்று அழைக்கப்படும் இந்தக் கோயில் வளாகம், சுற்றியுள்ள சமவெளிகளிலிருந்து கிட்டத்தட்ட 200 மீட்டர் உயர்ந்து நிற்கும் ஒரு பிரம்மாண்டமான இயற்கைப் பாறையின் உச்சியில் அமைந்துள்ளது. இதன் தோற்றம் தொன்மையானது; இது கவந்தீச மன்னரின் ஆட்சிக்காலத்தில், கி.மு. 3 ஆம் நூற்றாண்டைச் சேர்ந்தது என்று நம்பப்படுகிறது. போற்றப்படும் துட்டகெமுனுவின் தந்தையான அந்த மன்னரே இந்தப் புனிதத் தலத்தை நிறுவினார் என்று ஒரு புராணக்கதை கூறுகிறது. பல நூற்றாண்டுகளாக, பல்வேறு மன்னர்களும் புரவலர்களும் இதன் விரிவாக்கத்திற்குப் பங்களித்து, பாறையின் முகப்பிலேயே அற்புதமான குகைக் கோயில்கள், ஸ்தூபிகள் மற்றும் துறவிகள் வசிக்கும் இடங்களைச் செதுக்கினர். 'முல்கிரிகல' என்ற பெயரே, 'குன்றின் அடிவாரத்தில் உள்ள பாறை' என்று பொருள்படும் 'மூல-கிரி-கல' என்ற சொல்லிலிருந்தோ அல்லது ஒரு குறிப்பிட்ட வகை பாறையைக் குறிக்கும் 'முருகிரி' என்ற சொல்லிலிருந்தோ பெறப்பட்டதாகக் கூறப்படுகிறது. அதன் சொற்பிறப்பியல் எதுவாக இருந்தாலும், பௌத்தக் கல்வி மற்றும் வழிபாட்டிற்கான ஒரு மையமாக அதன் முக்கியத்துவம் பல்லாயிரம் ஆண்டுகளாக மாறாமல் இருந்து வருகிறது.

முல்கிரிகலவின் வரலாற்றின் மிகவும் கவர்ச்சிகரமான அம்சங்களில் ஒன்று, பௌத்த சமய நூல்களைப் பாதுகாப்பதில் அதன் பங்களிப்பாகும். 18 ஆம் நூற்றாண்டில், கண்டி ஆட்சிக் காலத்தில், இக்கோயில் பண்டைய ஓலைச் சுவடிகளுக்கான ஒரு முக்கியக் களஞ்சியமாக விளங்கியது. இங்குதான், பிரிட்டிஷ் நிர்வாகியான ஜார்ஜ் டர்னர், இலங்கையின் மாபெரும் வரலாற்றுப் பதிவான மகாவம்சத்தைக் கண்டுபிடித்து மொழிபெயர்த்தார். இதன் மூலம், அந்தத் தீவின் பல நூற்றாண்டுகால வரலாற்றை மேற்கத்திய உலகிற்கு வெளிக்கொணர்ந்தார். இத்தகைய ஒரு முக்கிய வரலாற்று கண்டுபிடிப்பு நிகழ்ந்த அதே மண்ணில் நிற்பதை கற்பனை செய்து பாருங்கள் – அது உங்கள் வருகைக்கு ஒரு நம்பமுடியாத ஆழத்தைச் சேர்க்கிறது.

புனித நிலைகள் வழியே உயர்தல்: ஓர் கண்டுபிடிப்புப் பயணம்

முல்கிரிகலாவின் உச்சிக்கு ஏறுவதே ஒரு தனி அனுபவம். ஏழு குகைக் கோயில்களைக் கொண்ட ஐந்து தனித்தனி மேடைகள் அல்லது 'தளங்கள்' வழியாகச் செல்லும் இந்தப் பயணம், படிப்படியாக மேலேறுவதாக அமைந்துள்ளது. ஒவ்வொரு தளமும் புதிய அதிசயங்களை வெளிப்படுத்துவதால், இந்தப் பயணம் ஒரு கதை விரிவது போன்ற உணர்வைத் தருகிறது. சில பாறையிலேயே நேரடியாகச் செதுக்கப்பட்டும், மற்றவை கற்களால் கட்டப்பட்டும் உள்ள படிகள், கீழே உள்ள பரந்த நிலப்பரப்பின் காட்சிகளை வழங்கியவாறு மேல்நோக்கி வளைந்து செல்கின்றன.

கீழ் தளங்கள்: வரவேற்கும் புகலிடங்கள்

உங்கள் பயணம் கீழ் மட்டங்களில் தொடங்குகிறது, அங்கு நீங்கள் முதல் குகைக் கோயில்களைக் காண்பீர்கள். இவற்றில் பெரும்பாலும் பிரமிக்க வைக்கும் சயன புத்தர் சிலைகள் இடம்பெற்றுள்ளன; அவற்றில் சில 15 மீட்டருக்கும் மேல் நீளமுடையவை, அவற்றின் அமைதியான முகபாவங்கள் ஆழ்ந்த சிந்தனைக்கு அழைப்பு விடுக்கின்றன. இந்தக் குகைகளின் சுவர்களும் கூரைகளும் ஜாதகக் கதைகள் (புத்தரின் முந்தைய பிறவிக் கதைகள்), பௌத்த வரலாற்றுக் காட்சிகள் மற்றும் சிக்கலான மலர் வடிவங்களைச் சித்தரிக்கும் வண்ணமயமான சுவரோவியங்களால் அலங்கரிக்கப்பட்டுள்ளன. கலைத்திறன் குறிப்பிடத்தக்கது; அவற்றின் பழமை இருந்தபோதிலும், வண்ணங்கள் இன்றும் வசீகரிக்கும் துடிப்பைத் தக்கவைத்துக் கொள்கின்றன. நுணுக்கங்களையும், தெய்வங்களின் முகபாவங்களையும், உங்கள் கண்முன்னே விரியும் கதைகளையும் உள்வாங்கிக்கொள்ள உங்கள் நேரத்தை எடுத்துக்கொள்ளுங்கள்.

இடைநிலைகள்: ஸ்தூபிகள் மற்றும் தியான இடங்கள்

நீங்கள் மேலும் மேலே செல்லும்போது, சில வெண்பூசிப் பளபளப்பாகவும், மற்றவை காலத்தால் சிதைந்தும், நம்பிக்கையின் அமைதியான காவலர்களாக நிற்கும் பழங்கால ஸ்தூபிகளைக் கடந்து செல்வீர்கள். இந்த நடுத்தர உயரக் குகைகளில் பெரும்பாலும் சிறிய, அமர்ந்த நிலை புத்தர் சிலைகள் உள்ளன; அவை அமைதியான தியானத்திற்கு மிகவும் ஏற்றவை. இங்குள்ள காற்று, பல நூற்றாண்டுகால பக்தியால் நிரம்பியிருப்பதால், வித்தியாசமாக உணரப்படுகிறது. மலர்களையும் தூபத்தையும் சமர்ப்பிக்கும் உள்ளூர் யாத்ரீகர்களை நீங்கள் சந்திக்க நேரிடலாம்; அவர்களின் அமைதியான பிரார்த்தனைகள் கோயிலின் ஆன்மீகச் சூழலுக்கு மேலும் மெருகூட்டுகின்றன. அவசரப்படாதீர்கள்; சற்று நின்று, சுவாசித்து, அந்த அமைதியை உள்வாங்கிக்கொள்ளுங்கள்.

உச்சிமாநாடு: பரந்த காட்சிகள் மற்றும் ஆன்மீக அமைதி

இறுதி ஏற்றம் உங்களை முல்கிரிகலாவின் சிகரமான 'உட விகாரை' அல்லது மேல் கோயிலுக்கு அழைத்துச் செல்கிறது. இங்கே, ஒரு பெரிய ஸ்தூபி பாறையின் உச்சியில் அமைந்துள்ளது. அதைச் சுற்றி மேலும் பல குகைக் கோயில்களும், அனுராதபுரத்தில் உள்ள அசல் போதி மரத்தின் கன்று என்று நம்பப்படும் ஒரு போதி மரமும் (புனித அத்தி மரம்) உள்ளன. ஆனால், உச்சியில் கிடைக்கும் உண்மையான வெகுமதி, மூச்சைப் பிடிக்கும் 360-டிகிரி பரந்த காட்சியாகும். இந்த உயரமான இடத்திலிருந்து, தென்னகச் சமவெளிகளின் பரந்த விரிவு உங்களுக்கு முன்னால் விரிகிறது; நெல் வயல்கள், தென்னந்தோப்புகள் மற்றும் அடிவானம் வரை நீண்டு செல்லும் தொலைதூர மலைகளின் ஒரு கலவையாக அது காட்சியளிக்கிறது. தெளிவான நாளில், தொலைவில் மின்னும் கடற்கரையைக் கூட உங்களால் காண முடியும். இந்தக் காட்சிதான் முல்கிரிகலாவிற்கு 'சின்ன சிகிரியா' என்ற பட்டப்பெயரை உண்மையிலேயே பெற்றுத் தருகிறது; இது பிரமிப்பையும் ஒரு நிறைவையும் அளிக்கிறது.

கண்கொள்ளாக் காட்சிகளுக்கு அப்பால், இந்த உச்சிமாடம் ஆழ்ந்த அமைதி உணர்வைத் தருகிறது. இதமான தென்றல், தொலைவில் கேட்கும் பறவைகளின் கீச்சொலி, மற்றும் பரந்து விரிந்த நிலப்பரப்பு ஆகியவை அமைதியான தியானத்திற்கு ஏற்ற சூழலை உருவாக்குகின்றன. இது இயற்கை, வரலாறு மற்றும் ஆன்மீகம் ஆகியவற்றுடன் ஒரே நேரத்தில் ஒன்றிணையக்கூடிய ஓர் இடம். பல பார்வையாளர்கள் இலங்கையின் அமைதியையும் காலத்தால் அழியாத அழகையும் உள்வாங்கிக்கொண்டு, இங்கு நீண்ட நேரம் தங்கிவிடுகின்றனர்.

உங்கள் முல்கிரிகலா சாகசப் பயணத்திற்கான நடைமுறை ஆலோசனைகள்

அங்கு செல்வது எப்படி:

முல்கிரிகல, தங்கல்லேயிலிருந்து வடமேற்கே சுமார் 16 கி.மீ தொலைவிலும், ஹம்பாந்தோட்டாவிலிருந்து ஏறத்தாழ 20 கி.மீ தொலைவிலும் அமைந்துள்ளது. இந்தக் கடலோர நகரங்களிலிருந்து முச்சக்கர வண்டி அல்லது டாக்சி மூலமாகச் செல்வதே இதனை எளிதில் சென்றடையக்கூடிய வழியாகும். நீங்கள் வாகனம் ஓட்டி வந்தால், பாறையின் அடிவாரத்தில் தாராளமான வாகன நிறுத்துமிடம் உள்ளது. பொதுப் போக்குவரத்து விருப்பங்களாக, முல்கிரிகல சந்திப்புக்கு பேருந்தில் சென்று, பின்னர் அங்கிருந்து ஒரு குறுகிய முச்சக்கர வண்டிப் பயணத்தை மேற்கொள்ளலாம்.

பார்வையிட சிறந்த நேரம்:

கனமழையின் போது ஏற்றம் வழுக்கக்கூடும் என்பதால், வறண்ட காலம் (டிசம்பர் முதல் மார்ச் வரையிலும், ஜூன் முதல் செப்டம்பர் வரையிலும்) வருகை தருவதற்கு மிகவும் உகந்தது. நண்பகல் வெப்பத்தைத் தவிர்ப்பதற்கும், கூட்டம் வருவதற்கு முன்பு அமைதியான சூழலை அனுபவிப்பதற்கும் அதிகாலை நேரங்கள் சிறந்தவை.

என்ன அணிய வேண்டும் மற்றும் நன்னடத்தை விதிகள்:

• இது ஒரு புனித பௌத்த தலம் என்பதால், உங்கள் தோள்களையும் முழங்கால்களையும் மறைத்தபடி கண்ணியமான ஆடை அணியுங்கள்.
• கோயில் குகைகள் மற்றும் புனித இடங்களுக்குள் நுழைவதற்கு முன் உங்கள் காலணிகளையும் தொப்பிகளையும் கழற்றி விடுங்கள்.
• ஏற்றத்திற்குத் தயாராக இருங்கள் – வசதியான நடை காலணிகள் அவசியம்.
• குறிப்பாக வெப்பமான நாளில் தண்ணீர் எடுத்துச் செல்லுங்கள்.
• புகைப்படம் எடுக்க பொதுவாக அனுமதிக்கப்படுகிறது, ஆனால் மரியாதையுடன் நடந்துகொள்ளுங்கள், குறிப்பாக சிலைகள் அல்லது துறவிகளைப் புகைப்படம் எடுக்கும்போது.
• கோயிலின் பராமரிப்புச் செலவுகளுக்காக, வெளிநாட்டுப் பயணிகளிடம் பொதுவாக ஒரு சிறிய நுழைவுக் கட்டணம் வசூலிக்கப்படுகிறது.

உள்ளூர் சுவைகள்:

கோயிலுக்கு அருகிலேயே பெரிய உணவுக் கடைகள் இல்லை என்றாலும், அடிவாரத்தில் குளிர்பானங்கள் மற்றும் உள்ளூர் தின்பண்டங்களை விற்கும் சிறிய கடைகளைக் காணலாம். உங்கள் மலையேற்றத்திற்குப் பிறகு புத்துணர்ச்சி பெற, இளநீர் அல்லது உள்ளூர் சிற்றுண்டியை முயற்சித்துப் பாருங்கள். மேலும் வயிறு நிறைய சாப்பிட, தங்கல்லே அல்லது ஹம்பாந்தோட்டாவுக்குத் திரும்பிச் செல்லுங்கள். அங்கு நீங்கள் சுவையான இலங்கை உணவு வகைகளை, குறிப்பாக புதிய கடல் உணவுகளைச் சுவைத்து மகிழலாம்.

முல்கிரிகல பாறைக்கோயில் ஒரு வரலாற்றுத் தலம் மட்டுமல்ல; அது இலங்கையின் தொன்மையான பாரம்பரியத்தைப் பற்றிய ஒரு தனித்துவமான பார்வையை வழங்கும், ஆழ்ந்த கலாச்சார மற்றும் ஆன்மீக அனுபவமாகும். வழக்கமான சுற்றுலாப் பயணிகளின் கூட்டத்திலிருந்து விலகி, அழகு, வரலாறு மற்றும் ஆழ்ந்த அமைதிக்கான ஒரு தருணத்தைத் தேடும் எவருக்கும் இது நிச்சயம் மேற்கொள்ள வேண்டிய ஒரு பயணமாகும்.