Revelando la majestuosidad de Abhayagiri Dagaba: un viaje a través del tiempo

Enclavado en la antigua ciudad de Anuradhapura, Sri Lanka, se alza un colosal testimonio del ingenio humano, la devoción espiritual y un rico tapiz de historia: el Dagaba AbhayagiriMás que una simple estupa, fue en su día el corazón del Abhayagiri Vihara, un extenso complejo monástico que rivalizaba con las universidades más prestigiosas de su época. Imagínese una estructura tan inmensa que llegó a ser una de las más altas del mundo antiguo, un faro del saber y la cultura budista que atraía a eruditos y peregrinos de toda Asia.

Entrar en el recinto sagrado de Abhayagiri es como retroceder dos milenios. La imponente escala de la dagaba, con su enorme cúpula de ladrillo, inspira asombro de inmediato. No es solo un montón de ladrillos; es una maravilla de ingeniería meticulosa, símbolo de una época dorada en la que Sri Lanka estaba a la vanguardia del progreso arquitectónico y espiritual. Al recorrer su base, casi se pueden oír los ecos de los cánticos de los monjes, los debates de los filósofos y los pasos de los reyes que alguna vez buscaron consuelo y sabiduría en sus sagrados recintos.

Esta guía te llevará al corazón de Abhayagiri, explorando sus fascinantes orígenes, las leyendas que envuelven su pasado y consejos prácticos para que tu visita sea realmente inolvidable. Prepárate para transportarte a una época de grandeza, devoción y una ambición arquitectónica sin igual.

Una saga de reyes, cismas e iluminación espiritual

La historia de Abhayagiri comienza en el siglo I a. C., en medio de la agitación política y el cisma religioso. Fue el rey Valagamba (también conocido como Vattagamani Abhaya) quien, tras ser depuesto por invasores del sur de la India, juró construir un magnífico monasterio a su regreso. Cumpliendo su promesa, tras recuperar el poder, fundó el Abhayagiri Vihara en el emplazamiento de un monasterio jainista, marcando un momento crucial en la historia del budismo de Sri Lanka. Se dice que el nombre «Abhayagiri» combina el nombre del rey, «Abhaya», con «giri» (colina), en referencia a la cercana «Jainagiri» o colina jainista.

Sin embargo, Abhayagiri pronto se convirtió en el centro de una escuela de pensamiento diferente, que se apartaba de la tradición Mahavihara, más ortodoxa. Este cisma, aunque inicialmente controvertido, propició que Abhayagiri se convirtiera en un vibrante núcleo del budismo Mahayana y en un crisol de diversas filosofías budistas. Albergaba a miles de monjes, contaba con una extensa biblioteca y atrajo a eruditos procedentes incluso de China, entre ellos el renombrado Faxian (Fa-Hsien) en el siglo V d. C., quien documentó su larga estancia y la floreciente vida intelectual del lugar.

Abundan las leyendas sobre la dagaba. Un relato popular cuenta que la Reliquia del Diente de Buda estuvo allí durante un tiempo, lo que aumentó su inmensa santidad. El complejo creció a lo largo de los siglos, con sucesivos reyes que contribuyeron a su grandeza, convirtiéndolo en una extensa ciudad dentro de la ciudad, con aposentos residenciales, refectorios, estanques para baños y elaboradas tallas de piedra que aún insinúan su antigua gloria.

Explorando las maravillas arquitectónicas y las ruinas circundantes

Si bien la dagaba en sí es la pieza central indiscutible, las ruinas circundantes del complejo Abhayagiri Vihara ofrecen una visión fascinante de la vida cotidiana y la destreza arquitectónica de la antigua Sri Lanka. Tómese su tiempo para recorrer los restos de lo que alguna vez fue una vasta ciudad monástica.

• El estanque de los elefantes (Eth Pokuna): Un colosal estanque de baño antiguo, una maravilla de la ingeniería hidráulica, capaz de contener millones de galones de agua. Su tamaño es impresionante.
• Piedras lunares y piedras guardianas: Admira las piedras lunares intrincadamente talladas en las entradas de diversos edificios, que representan elefantes, caballos, leones y toros, simbolizando el ciclo de renacimiento. Las piedras guardianas Naga (cobra), protectoras de lo sagrado, son también exquisitos ejemplos de arte ancestral.
• El refectorio y el salón de limosnas: Explora los restos del comedor de los monjes, donde miles de personas se reunían para comer. Observa la gran barca de piedra para el arroz, testimonio de la magnitud de las actividades del monasterio.
• Las Casas de la Imagen: Descubre los cimientos de varios templos que antaño albergaban estatuas de Buda, cada uno de los cuales cuenta una historia de devoción y expresión artística.

La dagaba, aunque restaurada en gran parte, conserva su antiguo encanto. Su mampostería, testimonio de antiguas técnicas de construcción, es un espectáculo digno de admirar, especialmente al amanecer o al atardecer, cuando los ladrillos brillan con una luz cálida y etérea. La cantidad de ladrillos utilizados es asombrosa; se estima que serían suficientes para construir un muro de 3 metros de altura desde Colombo hasta Kandy.

Consejos para que los visitantes disfruten de una experiencia significativa.

Para apreciar verdaderamente el significado espiritual e histórico de Abhayagiri Dagaba, aquí tiene algunos consejos esenciales para su visita:

• Código de vestimenta: Al tratarse de un lugar sagrado, se requiere vestimenta modesta. Los hombros y las rodillas deben estar cubiertos. Asimismo, es costumbre quitarse los zapatos al entrar en las inmediaciones de la dagaba y otras estructuras sagradas.
• Mejor época para visitar: Las primeras horas de la mañana (amanecer) o las últimas de la tarde (puesta de sol) ofrecen la luz más mágica para la fotografía y una experiencia más fresca y agradable. El sol del mediodía puede ser intenso.
• Conducta respetuosa: Mantén una actitud tranquila y respetuosa. Evita las conversaciones en voz alta y asegúrate de que tus acciones estén en consonancia con la solemnidad del lugar.
• Hidratación: Lleva mucha agua, especialmente si visitas la zona durante las horas más cálidas, ya que tendrás que caminar bastante.
• Calzado: Prepárense para caminar descalzos sobre superficies calientes alrededor de la dagaba. Consideren llevar calcetines gruesos si les preocupa el calor.
• Visitas guiadas: Contratar un guía local puede enriquecer significativamente tu comprensión de la compleja historia y los intrincados detalles de Abhayagiri y del sitio arqueológico de Anuradhapura en general. Ellos pueden dar vida a las ruinas con historias y perspectivas fascinantes.

Dedica al menos 2 o 3 horas a explorar Abhayagiri Dagaba y sus alrededores. Es un lugar para sumergirse, reflexionar y conectar con un pasado profundo.

Cómo llegar y más allá: Cómo aprovechar al máximo Anuradhapura

La estupa Abhayagiri se encuentra en la antigua ciudad de Anuradhapura, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, en la provincia centro-norte de Sri Lanka. Anuradhapura está bien comunicada por carretera y ferrocarril con ciudades importantes como Colombo y Kandy.

• En tren: Un viaje panorámico en tren es una opción popular que permite vislumbrar la campiña de Sri Lanka. La estación de tren de Anuradhapura goza de una ubicación céntrica.
• En autobús: Hay servicios regulares de autobús desde varios puntos de la isla hasta Anuradhapura.
• En coche/tuk-tuk: Una vez en Anuradhapura, la mejor manera de explorar la vasta ciudad antigua, incluyendo Abhayagiri, es alquilando un tuk-tuk por un día, alquilando una bicicleta o utilizando un coche privado con conductor.

Durante su estancia en Anuradhapura, no se limite a visitar solo Abhayagiri. Esta antigua ciudad alberga numerosas dagabas magníficas, palacios ancestrales y lugares sagrados, como el Sri Maha Bodhi (el sagrado árbol Bodhi), la dagaba Ruwanwelisaya, la dagaba Jetavanarama y Thuparamaya. Cada lugar cuenta una historia única y contribuye a la grandeza de esta antigua capital.

Para degustar la gastronomía local, explore los restaurantes de la nueva ciudad de Anuradhapura, donde podrá disfrutar de delicioso arroz con curry, hoppers y zumos de frutas frescas. Una visita a Abhayagiri Dagaba no es solo un viaje a un yacimiento arqueológico; es una peregrinación al corazón del legado espiritual e histórico de Sri Lanka, una experiencia que dejará una huella imborrable en su alma.